Френският физик Клод Коен-Тануджи, удостоен с Нобелова награда за физика за разработването на методи за забавяне и задържане на атоми с лазерна светлина, е починал на 93 години. Ученият е издъхнал в четвъртък в дома си в Париж, съобщи семейството му. Той оставя значим принос към атомната физика и квантовата оптика.
Пътят от Константин до водещите научни институции
Коен-Тануджи е роден на 1 април 1933 г. в Константин, Алжир. През 1953 г. заминава за Париж, където постъпва във Висшето нормално училище. Лекциите на физика Алфред Кастлер насочват интереса му към взаимодействието между светлината и материята — област, която по-късно определя цялата му научна кариера.
Той защитава докторска дисертация по физика през 1962 г., а десет години по-късно заема академична длъжност в Колеж дьо Франс. От 1973 до 2004 г. ръководи катедрата по атомна и молекулярна физика. Бил е и член на Френската академия на науките, като едновременно с изследователската работа има голямо влияние върху обучението на млади учени.
През 80-те години неговата група разработва нови подходи за охлаждане и улавяне на атоми. През 1984 г. той създава експериментална група, посветена на лазерното охлаждане, заедно с Алън Аспе и Жан Далидар. Тези изследвания допринасят за по-точното изучаване на атомите и за развитието на съвременната квантова физика.
Нобеловото признание и научното наследство
Нобеловата награда за физика през 1997 г. е присъдена на Коен-Тануджи съвместно със Стивън Чу и Уилям Д. Филипс. Отличието признава методи, при които лазерната светлина намалява движението на атомите и позволява те да бъдат задържани за прецизни наблюдения.
При температури, почти достигащи абсолютната нула, атомите се движат изключително бавно. Това дава възможност за измервания с висока точност и подпомага развитието на атомни часовници, квантови технологии и изследвания на фундаменталните свойства на материята.
Коен-Тануджи е съавтор на широко използвани трудове по квантова механика и оптика. Сред отличията му са награда за квантова електроника от Европейското физическо дружество през 1996 г. и званието велик офицер на Почетния легион, получено през 2010 г. Той е признат и за важната си роля в подготовката на следващи поколения физици.
