Японската прокуратура повдигна обвинения в убийство и грабеж срещу 20-годишния американски морски пехотинец Девин Балард за смъртта на жена в Окинава. Според обвинителния акт престъплението е извършено на 3 октомври в хотел в Наха, административния център на префектурата. Случаят отново изостри напрежението около присъствието на американските военни бази на острова.
Обвиненията срещу военнослужещия
Балард, който е служил във военновъздушната база „Футенма“, е обвинен, че е причинил смъртта на жената чрез задушаване с телефонен кабел. След това, според прокуратурата, той взел раницата ѝ, в която имало портфейл. Медицинските данни в обвинителния акт посочват асфиксия като причина за смъртта.
Полицията установила военнослужещия сам в град Окинава късно вечерта на същия ден. Той бил задържан на 4 октомври, след като разследващите го заподозрели за убийство и грабеж. Първоначално Балард отричал извършеното, но според сведения от разследването впоследствие признал частично участие в инцидента.
Заместник-ръководителят на окръжната прокуратура в Наха Хироя Ишии заяви, че обвинението ще работи за доказване на вината въз основа на закона и събраните материали. Делото се развива в японската правна система, а обвиненията не означават окончателно установяване на виновност.
Ново напрежение около американските бази
Убийството предизвика силна реакция на Окинава, където е съсредоточена по-голямата част от американската военна инфраструктура в Япония. Местните жители от години критикуват престъпленията, свързвани с военнослужещи, както и шума и замърсяването около базите. Новият случай засили натиска върху Токио и Вашингтон.
Губернаторът Гента Коджа настоя централното правителство да предприеме по-ефективни превантивни действия. Японските власти отправиха остър протест до Съединените щати и поискаха пълна подкрепа за разследването, както и по-строг контрол върху поведението на американските военнослужещи извън базите. Премиерката Санае Такаичи определи случая като „отвратително престъпление“.
След ареста американските въоръжени сили въведоха на 9 октомври 30-дневен вечерен час от полунощ до 5:00 часа за военнослужещите в Окинава. Бяха обсъдени и допълнителни мерки, включително преглед на действащите правила и съвместните патрули с японската полиция. Ограниченията целят да предотвратят нови инциденти и да възстановят общественото доверие.
