Пчелното семейство разполага с многослойна система за защита, която се простира от входа на кошера до храносмилателния тракт на отделните насекоми. Това показва проучване на изследователи от Университета в Сидни и Департамента по първични индустрии на Нов Южен Уелс, публикувано в списанието ISME Communications на 19 октомври 2026 г. Учените описват кошера като своеобразна „жива имунна система“, която ограничава разпространението на опасни микроби.
Защитата се променя според мястото
Социалният живот дава на пчелите предимство, но гъстото струпване на насекоми улеснява и предаването на инфекции. Затова колонията съчетава поведенчески реакции, химични вещества и индивидуални имунни механизми. Медът, прополисът, восъкът и прашецът не действат изолирано, а оформят последователни защитни зони в различните части на кошера.
Екипът е изследвал 24 колонии от вида Apis mellifera, разположени в пет пчелина в Нов Южен Уелс. Взети са проби от мед, прополис, восък и прашец, както и от входовете на кошерите, питите с пило и храносмилателните системи на събирачките. Анализите са обхванали химичния състав, антимикробната активност и микробните общности.
Резултатите показват, че с приближаването към центъра на кошера защитите стават по-специализирани. По-откритите материали имат по-широко антимикробно действие, докато восъчните пити, складираният прашец и самите пчели подпомагат потискането на вредните организми, без да унищожават полезните микроби.
Бактериите са основната заплаха
Най-силна е защитата срещу бактериите Paenibacillus larvae и Paenibacillus alvei. Те са особено опасни заради способността си да причиняват заболявания, които могат да унищожат цялото пчелно семейство. Срещу гъбичните инфекции защитната система е по-слабо подредена, вероятно защото много гъби са безвредни или дори полезни за колонията.
Изследването показва и че съставът на растенията около пчелина влияе върху химическите защити на кошера. Различията между колониите зависят също от местоположението, общото здравословно състояние и наличието на вредители. Така кошерът не само се защитава от микроби, но и регулира кои организми могат да се установят в отделните му зони.
Според съавторката Елизабет Фрост здравето на пчелните семейства е тясно свързано със състоянието на екосистемите около тях. Разчистването на земи и интензивното земеделие могат да намалят разнообразието от цъфтящи растения и постепенно да отслабят естествената устойчивост на колониите. Изводът подкрепя опазването на местообитания с богата растителност.
