Пентагонът определи подкрепяните от Китай институти „Конфуций“ в американски университети като заплаха за националната сигурност. Решението беше обявено на 23 октомври от министъра на отбраната на САЩ Пийт Хегсет, който заяви, че през последните два месеца ведомството е закрило 80 организации, свързани с 30 висши училища.
Вашингтон засилва натиска върху китайските структури
Във видеозапис, публикуван в социалните мрежи, Хегсет каза, че тези центрове са продължили да работят в американските кампуси под различни имена и с различни устави. Според него общата им цел е била да подпомагат китайска пропаганда, да придобиват интелектуална собственост и да влияят върху студентите.
Министърът определи организациите като „пропагандни клетки“ и посочи, че Пентагонът вече ги е включил в списъка на институциите, които представляват риск за сигурността на САЩ. Той не представи публично подробности за отделните университети, нито конкретни случаи, на които се основават обвиненията.
Китайското посолство във Вашингтон не е дало незабавен отговор на поискан коментар. Пекин традиционно представя институтите „Конфуций“ като центрове за преподаване на китайски език и култура, докато американските власти от години ги разглеждат като инструмент за политическо влияние в академичната среда.
Институтите почти изчезнаха от американските кампуси
Натискът срещу мрежата се засили след ограниченията, въведени от Конгреса върху федералното финансиране за университети, които поддържат такива институти. Впоследствие много висши училища прекратиха договорите си, за да запазят достъпа до средства за изследвания и образование.
Данни на Сметната палата на САЩ показват, че броят на институтите е намалял от около 100 през 2019 г. до по-малко от пет през 2023 г. Повече от 70 закривания са отчетени между 2019 и 2022 г., като университетите посочват както риска за федералното финансиране, така и външния политически натиск.
Последното решение на Пентагона показва, че Вашингтон разглежда въпроса не само като спор за академични програми, а като част от по-широкото съперничество между САЩ и Китай. Предстои да стане ясно дали закритите структури ще бъдат заменени с нови езикови и културни програми и как ще реагират засегнатите университети.
