Международният музикален фестивал „Варненско лято“ отбеляза 100 години с юбилейна програма от 30 събития, включително 11 оркестрови концерта. Изданието във Варна започна на 27 юни с концерт под ръководството на Деляна Лазарова и приключи на 14 октомври с дебютното участие у нас на Лондонския симфоничен оркестър. Юбилейната история припомня как през 1926 г. градът е замислен като лятна сцена на българската музика.
Идеята за музикална традиция край морето
Началото е поставено от Културно-просветното читалищно дружество във Варна, създадено по инициатива на местни общественици. Още през юни 1926 г. те обсъждат ежегодна лятна проява, която да подпомогне едновременно културния и курортния живот на града. Първоначалната идея за граждански хор и оркестър постепенно отстъпва място на по-мащабни музикални тържества.
Музикалният критик Иван Камбуров е натоварен да свърже варненските организатори с музикалните среди в София. В столичния комитет се включват Добри Христов, Панчо Владигеров, Георги Атанасов и други водещи фигури. Организаторите подготвят „Позив към българския народ“, с който заявяват стремежа си да създадат трайна традиция и да утвърдят Варна като лятно средище на националната музика.
Първото издание е открито на 23 юли 1926 г. и продължава десет дни. В шестте концерта участват около 150 изпълнители, сред които Софийската филхармония, оркестърът на Лейбгвардейския полк, Плевенският хор, Христина Морфова, Добри Христов и братята Владигерови. Програмата съчетава симфонична, камерна, хорова и вокална музика с български произведения и европейска класика.
От национални тържества към международен фестивал
Второто издание през 1927 г. разширява формата с два оперни спектакъла на Софийската опера. През следващите години към концертите се добавят лекции, театрални прояви, изложби и фолклорни вечери. Така събитието постепенно се превръща в общоградски празник, който обединява различни културни институции и привлича публика извън тесния кръг на специалистите.
Между 1932 и 1934 г. тържествата прекъсват, но след възстановяването им през 1935 г. програмата отново се разраства. Българското творчество остава в центъра, редом до произведения от европейския репертоар. През 1938 г. афишите вече определят проявата като международен музикален фестивал, а в програмата се включват чуждестранни солисти и състави.
Юбилейното издание през 2026 г. продължава тази линия с разнообразна програма и участието на утвърдени оркестри. Историческите документи показват, че още от самото начало фестивалът е замислен не само като поредица от концерти, а като дългосрочна културна кауза. Първоначалният призив от 1926 г. постепенно се превръща в устойчива музикална традиция на Варна.
