На 22 октомври православните християни почитат паметта на свети равноапостол Аверкий, епископ Йераполски – духовник и проповедник от II век. Той посвещава живота си на разпространението на Христовото учение, служи на християнската общност в Йерапол и според църковното предание достига до множество земи в Мала Азия и Рим.
Проповедникът, избран за епископ
Аверкий се отличавал с дълбока вяра, нравствена чистота и висока образованост. Тези качества му помагали да разяснява християнското учение и да насърчава хората към праведен живот. Заради широката си проповедническа дейност и отдадеността си на вярата той получил почетното звание равноапостол.
Според житието светецът обикалял градове и села, като проповядвал в Киликия, Сирия и Месопотамия, а също посетил и Рим. Пътуванията му били свързани не само с проповед, но и с укрепване на малките християнски общности в период, когато новата религия все още срещала съпротива.
След смъртта на епископ Папий християните в Йерапол, древен град във Фригия в Мала Азия, единодушно посочили Аверкий за негов наследник. Новото служение не ограничило усилията му. Напротив, той приел епископския пост като още по-голяма отговорност към вярващите и към хората, които търсели духовна опора.
Служение с личен пример
В църковното предание Аверкий е представен като водач, който не се задоволявал само с авторитетна титла. Неговото разбиране било, че ръководната позиция изисква повече труд, смирение и служба. Този принцип той следвал както в ежедневната си работа, така и в отношенията си с членовете на общността.
Когато поел Йераполската църква, християните в града били малко. Чрез постоянна проповед, лична почтеност и грижа за хората Аверкий успял да разшири общността. На него се приписва и дарбата да върши чудеса чрез молитва, което допълнително укрепвало доверието към служението му.
Житийната традиция разказва, че много езичници от различни места приели християнската вяра след срещите си с него. Свети Аверкий починал в мир през 165 г. на 72-годишна възраст. Паметта му се отбелязва на 22 октомври като пример за мисионерска отдаденост, смирено лидерство и вярност към духовното призвание.
