Рияд, Саудитска Арабия
Саудитска Арабия, чрез своя Държавен инвестиционен фонд (PIF), пое инициативата за историческа сделка на стойност 55 милиарда долара за придобиване на американската игрова компания Electronic Arts (EA), създател на големи заглавия като The Sims, FIFA и Battlefield.
Сделката, която включва и частни инвеститори като Джаред Кушнър чрез Affinity Partners и фирмата Silver Lake, ще отведе EA извън борсата и се очаква да бъде финализирана през първата половина на 2027 г.
Обявлението предизвика вълна от реакции в социалните мрежи, където потребителите обсъждат потенциалните последици за креативната свобода и етичното управление на компанията. PIF, управляван от кронпринц Мохамед бин Салман, вижда в сделката стъпка към превръщането на Саудитска Арабия в глобален център за електронни спортове и игри.
Сделката е описана като най-голямата частна инвестиция в публична компания в историята, с цел да се укрепи позицията на Саудитска Арабия в развлекателната индустрия. Инвеститорите подчертават, че придобиването ще позволи на EA да се фокусира върху иновации без борсови натиск.
Детайли от сделката с Electronic Arts и ролята на инвеститорите
PIF, който вече инвестира в игрови компании като Activision Blizzard и Ubisoft, води консорциума заедно с Silver Lake и Affinity Partners на Джаред Кушнър, зет на Доналд Тръмп. Сумата от 55 милиарда долара представлява премия от 30% над текущата пазарна стойност на EA.
Кушнър, който получи инвестиции от Саудитска Арабия след напускането на Белия дом през 2017 г., е обвиняван от някои в конфликт на интереси, особено в контекста на политическите връзки на семейството му. Сделката е част от по-широката стратегия на Саудитска Арабия да диверсифицира икономиката си отвъд петрола.
Служителите на EA изразяват загриженост за възможни съкращения и промени в корпоративната култура след сделката. Според публикации в X, разработчиците се притесняват от потенциално намаляване на „woke“ елементи в игрите, като тези в The Sims.
„Това е краят на свободното съдържание в Sims“, коментира един потребител, отразявайки страховете от цензура на съдържанието.
Според почитатителите на FIFA пък, това е стратегически ход на Саудитска Арабия предвид предстоящото Световно първенство в страната през 2034 година.
Саудитската инвестиция е счиатана за стъпка към „меката сила“ в глобалната игровата индустрия, където игрите надминават Холивуд по аудитория и бюджети. PIF вече инвестира милиарди в esports, включително в събития като Saudi Esports World Cup.
Реакциите варират от ентусиазъм за по-големи бюджети до критики за етични проблеми, свързани с човешките права в Саудитска Арабия. Някои фенове отказват да подкрепят продукти на EA, ако сделката бъде финализирана.
Сделката все още чака одобрение от регулаторите, включително FTC в САЩ, поради потенциални антимонополни въпроси. Аналитици предвиждат, че тя може да доведе до повече фокус върху AI за намаляване на разходите.
