София, България
Иван Зафиров, емблематичният футболист на ЦСКА и националния отбор, почина на 77 години. Тъжната вест беше съобщена от сина му Мартин Зафиров чрез публикация във Facebook. Иван Зафиров, известен с прякора „Копата“, беше не само многократен шампион, но и символ на българския футбол от 60-те и 70-те години.
„Сбогом, тате. Днес се сбогувам с баща си – човек с чест, доброта и достойнство,“ написа Мартин, изразявайки болката и уважението си към баща си. Зафиров оставя след себе си не само спомени, но и пример за поколенията, който синовете му и внукът му продължават.
Иван Зафиров бе роден на 30 декември 1947 г. в София. Той изцяло отдаде кариерата си на ЦСКА, с изключение на кратко преотстъпване в Сливен. Дебютира за първия отбор на армейците през 1966 г., а първият му гол бе срещу Левски, в класически мач, който завърши 3:0.
Легенда, която остава в историята
С екипа на ЦСКА Зафиров изигра 340 мача и отбеляза 8 гола в „А“ група. Общо в българския елит има 364 срещи и 9 попадения. Той беше част от девет шампионски титли и пет спечелени Купи на Съветската армия. Неговата вярност към клуба и националния отбор беше безспорна, а той самият бе капитан в 9 от своите 50 мача за България.
Иван Зафиров участва в Олимпийските игри в Мексико през 1968 г., където България завоюва сребърен медал. Освен това, той бе в разширения състав за Световното първенство през 1974 г. в Германия, което показва колко високо е ценен в националния отбор.
След края на активната си кариера през 1981 г., Зафиров се отдаде на треньорска дейност. Той изведе „Розова долина“ до „А“ група още в първия си сезон и по-късно работи с няколко други клуба и в детско-юношеската школа на ЦСКА, предавайки своя опит и страст към футбола на младите поколения.
Титлите и отличията му включват званието „Заслужил майстор на спорта“ и Сребърен орден на труда. Футболната традиция в семейството му продължава синовете му Мартин и Адалберт, както и внукът му Ивайло, които също са свързани с ЦСКА.
Това е краят на една епоха. Иван Зафиров—„Копата“—не беше просто футболист, той беше символ на изчезващата преданост и достойнство в спорта. Сега, когато тази легенда си отиде, страната остава с празнина, която трудно ще бъде запълнена.
