Испания направи историческа крачка в защитата на животните, като прие законодателни промени, които официално признават домашните любимци – особено кучетата – като „чувстващи същества“ и част от семейството.
С тази реформа страната се превръща в една от първите в света, която предоставя толкова широки права и защита на домашните животни.
Новите правила променят начина, по който законът гледа на домашните любимци. Доскоро те се разглеждаха основно като собственост, подобно на предмет.
Сега обаче кучетата и другите домашни животни получават специален правен статут, който отчита техните нужди, благополучие и емоционална връзка с хората.
Една от най-значимите промени се отнася до семейното право. При развод или раздяла съдът вече може да решава кой ще се грижи за кучето, като се вземат предвид интересите и благополучието на животното – подобно на решенията за попечителство над деца.
Възможно е дори да се определи „съвместно попечителство“, при което и двамата партньори продължават да се грижат за домашния любимец.
Освен това новото законодателство въвежда по-строги правила срещу изоставянето и малтретирането на животни.
Предвидени са сериозни глоби и наказания за хора, които не осигуряват подходящи условия на живот или се отнасят жестоко към домашните си любимци.
Испания също така поставя акцент върху отговорното притежание на животни. Новите мерки включват образователни програми за собствениците, по-строг контрол върху развъждането и мерки за намаляване на броя на изоставените животни.
Според защитници на животните това е огромна стъпка напред, която признава, че домашните любимци са много повече от собственост – те са част от семейството и заслужават грижа, уважение и защита.
Законът вече предизвиква интерес и в други държави, където се обсъждат подобни реформи. Много експерти смятат, че испанският модел може да се превърне в пример за бъдещи политики за защита на животните в Европа и по света, а в Ню Йорк бързо последваха испанския пример, въвеждайки на свой ред някои от добрите практики на европейската страна..
С тази промяна Испания изпраща ясно послание: връзката между хората и техните домашни любимци е важна и трябва да бъде призната и защитена от закона.
