Техеран, Иран
Броят на иранците, които използват Starlink, сателитната интернет услуга, се увеличава драстично. Според данни от Iran International, над 100 000 души вече имат достъп до услугата, въпреки правителствените ограничения. Starlink, разработен от SpaceX, предлага високоскоростен интернет без правителствени ограничения. Това е особено важно след протестите, които избухнаха след смъртта на Махса Амини и движението „Жена, живот, свобода“ през 2022 г.
С увеличаването на потребителите, Starlink става все по-популярен в Иран. Това разширение е знак, че обществото не се поддава на новите опити за правителствена цензура. Хората намират начини да заобикалят контрола на режима. Напрежението между иранския народ и правителството нараства. Все повече иранци показват, че не се страхуват от наказанията, свързани с достъпа до забранени услуги.
Въпреки че сателитната интернет услуга е забранена в страната, трудно е за правителството да я блокира. Доклад на Forbes от декември посочва, че 20 000 иранци вече използват Starlink, за да заобиколят интернет цензурата. Иранското правителство е наложило ограничения на множество платформи, включително Telegram, Instagram и X. То редовно арестува хора за изказвания, които противоречат на режима.
Нарастваща популярност в контекста на цензура
През 2023 г. иранското правителство лобира за изключването на страната от сателитно интернет покритие. Бивш ирански служител посочи, че страната може да изгони Starlink, ако Илон Мъск не спазва държавните разпоредби. Според политическите наблюдатели, Иран е класиран като „несвободен“ по отношение на интернет достъпа. Ръководен от Freedom House, Глобалният индекс на интернет свободата подчертава множество ограничения.
След началото на протестите за правата на жените, достъпът до Instagram и WhatsApp беше ограничен. Активисти и хакери от Anonymous помогнаха на иранците да заобиколят тези блокировки. Това увеличава нуждата от услуги като Starlink. Илон Мъск активира услугите на Starlink в Иран, след като САЩ премахнаха част от ограниченията за износ на интернет услуги.
Starlink е най-голямото сателитно съзвездие в света. Той предлага интернет услуги както на сушата, така и в морето. В Иран, услугата се препродава на цени между $700 и $2000, което е значително по-високо от цената в САЩ, където цената е около $250. Услугата стана известна с употребата си в отдалечени региони на Украйна, където войната води до чести прекъсвания на интернет услугите.
Според Поя Пирхосейслоу, ръководител на Комитета по интернет и инфраструктура в Асоциацията за електронна търговия на Техеран, над 30 000 уникални потребители активно използват сателитен интернет. Той подчерта, че общият брой на потребителите надхвърля 100 000. Това предполага, че използването на тази технология ще продължи да нараства в бъдеще.
Той добави, че Starlink е най-скъпият метод за достъп до интернет. Това носи сериозни икономически последици за Иран. Страната губи стотици милиони долари, което намалява надеждите за подобрения в местните интернет услуги. С увеличаването на потребителите, е вероятно правителството да наложи още по-строги ограничения.
Очаква се, че иранците ще продължат да се противопоставят на тези ограничения с протести и други форми на съпротива. Ситуацията остава напрегната и неизвестността продължава да расте. Въпреки опитите за контрол, обществото намира начини да се бори за свободата на информацията и комуникацията.
