Лондон започва поетапно освобождаване на част от „Оксфорд Стрийт“ от автомобилния трафик на 26 октомври. Първият участък обхваща около един километър между Orchard Street, при универсалния магазин Selfridges, и Great Portland Street, източно от метростанция Oxford Circus. Мярката е началото на проект за 150 млн. британски лири, целящ да превърне улицата в по-привлекателно място за пазаруване, събития и градски живот.
Промяна на движението и нови обществени пространства
В зоната временно няма да се допускат автомобили, таксита, велосипеди и автобуси, като изключение ще има за аварийни служби и доставки при определени условия. Пет автобусни линии ще бъдат пренасочени, а движението ще се запази през някои пресечки. Промените ще засегнат и района около Oxford Circus, където се срещат „Оксфорд Стрийт“ и Regent Street.
Първата фаза трябва да бъде завършена през пролетта на 2027 г. Освен ограничаването на трафика, планът предвижда по-широки обществени пространства и места за специални прояви. Лондонските власти искат търговската улица да се конкурира с водещи дестинации като Пето авеню в Ню Йорк, Via del Corso в Рим и „Шанз-Елизе“ в Париж.
Инициативата има и противници. Част от жителите на британската столица се опасяват от усложнения за транспортните маршрути и ежедневното придвижване. Повечето търговци обаче я подкрепят, защото очакват по-приятна среда за посетителите и по-силен интерес към магазините.
Търговската улица търси възстановяване
„Оксфорд Стрийт“ излезе от труден период, белязан от пандемията, фалити на известни универсални магазини и отмяната на безмитното пазаруване за туристи. През 2022 г. делът на свободните площи достига 13,7 процента, а наемите в западната част падат до около 600 лири на квадратен фут спрямо 1100 лири през 2016 г.
Пазарът постепенно се стабилизира. През последната година са сключени 39 сделки за магазини, а свободните площи са под един процент. Средният наем в западната част вече е около 850 лири на квадратен фут, но остава с над 20 процента под пиковото равнище. Посещаемостта също още не е достигнала нивата отпреди пандемията.
Откриването на линията Elizabeth Line съкрати пътуването до района и насърчи нови инвестиции. Zara, Mango, Nike и Puma развиват флагмански обекти, а следващия месец се очаква да отвори и магазин на Warner Bros., посветен на Хари Потър. Преустройството на бивши универсални магазини в офиси допълва опитите за съживяване на района.
